Eu gosto muito de animais, principalmente cachorros. Em todas as fases da minha vida tive comigo a alegria de um ou mais desses fiéis e leais  companheiros. No momento, eu tenho quatro deles e eles, claro, gostam de latir. Como os vizinhos não compartilham do mesmo afeto por meus amigos caninos, sempre que eles começam a latir eu os faço parar, e eles, prontamente, obedecem. A única ocasião em que eles não o fazem é quando, no meio da escuridão, eles percebem que o dono se aproxima do lar após um longo dia de trabalho. A alegria é tanta que eles não se deixam levar pelos pedidos para se calarem, e mesmo ainda sem poder ver o seu mestre, o cheiro dele é suficiente para alertá-los de que “ele está aqui”.

Essa cena traz a minha mente a primeira vez que tive a oportunidade de compartilhar a palavra de Deus num culto ao ar livre. O texto que escolhi foi "Filho de Davi, tem misericórdia de mim! Parou Jesus e disse: Chamai-o. Chamaram então o cego, dizendo-lhe: Tem bom ânimo; levanta-te, ele te chama. Lançando de si a capa, levantou-se de um salto, e foi ter com Jesus." Marcos 10.48-50.

Naquele momento, o cego Bartimeu sentiu que o Mestre estava por perto. Era a sua chance de ter um encontro com ele. Imagino que ele preso dentro da escuridão de sua cegueira, planejava há muito esse encontro, mas sem sucesso. Até que um dia, o Mestre passou tão perto dele que os outros sentidos de seu corpo o alertaram: Ele, o Mestre, está aqui! Creio que Bartimeu se encheu de alegria porque a oportunidade de ser curado estava perto, ao alcance de sua voz, e ele gritou: “Filho de Davi...”

Com essas palavras Bartimeu expressou a sua fé, elemento necessário para agradar o Mestre: “Ora, sem fé é impossível agradar-lhe; porque é necessário que aquele que se aproxima de Deus creia que ele existe, e que é galardoador dos que o buscam.” Hebreus 11.6 

Esse ato de fé abriu as portas do diálogo entre o cego e o Mestre.

Muitos se perguntam o porquê de Jesus ter indagado o que Bartimeu queria que fosse feito a ele, sendo que todos sabiam que era cego. Obviamente, ele queria poder ver, ter condições de trabalhar para seu sustento, deixar a condição de mendigo. Mas, não nos enganemos aqui. Jesus conhece os corações. E, ainda que as pessoas ao redor, com seus sentidos limitados para as coisas espirituais, criticassem a pergunta de Jesus, o médico da alma sabia que a necessidade de Bartimeu estava além da cegueira física. A resposta de Bartimeu foi: Mestre, que eu tenha vista! Ou seja, que os meus olhos se abram e que eu mude de vida.

Essa decisão e confissão pública foi a expressão de fé que Jesus queria ouvir. E, a resposta do Senhor foi: Vai, a tua fé te salvou. E logo viu, e seguiu a Jesus pelo caminho.

Notemos a sequência das palavras: Vai – a tua fé – te salvou.

Antes Bartimeu não podia ir livremente, porque vivia na escuridão. Mas, ele teve fé e a expressou publicamente, dialogando com o Senhor, e agora estava salvo e livre para ir.

O que Bartimeu fez com toda a luz que invadiu o seu ser quando os seus olhos se abriram?

Ele seguiu o Mestre, o filho de Davi. "Eu sou a luz do mundo. Quem me segue, nunca andará em trevas, mas terá a luz da vida". John 8:12

Que o Senhor a todos abençoe é a minha oração!

Eu tenho como prática plantar, no mínimo,  uma ou duas árvores todo ano. Há dois anos atrás, eu plantei uma linda “birch”, porque é a minha preferida. Essa árvore é extremamente útil e tem sido usada por séculos para suprir as necessidades do ser humano, servindo como material para sapatos, roupas, barcos, artesanato e um sem número de outras aplicações. Eu gosto dela porque ela é uma árvore cheia de frescor e alegria. O local onde são encontradas é sempre aprazível, dando a sensação de bem estar. 

No inverno passado, que foi extremamente rigoroso, ao retirar o carro da garagem, errei o trajeto e acabei passando por cima da minha arvorezinha. Fiquei muito triste, mas nada pude fazer, porque mais da metade estava encoberta por pesada neve. No início da primavera, o rapaz que corta a grama quis arrancar minha árvore, porque disse que estava morta e que iria arrumar outra muda e plantar num lugar mais afastado da garage. Ele me perguntou o porquê de eu ter plantado tão próximo da casa. Eu respondi que era para tê-la bem junto de mim. Olhei para minha árvore com a cicatriz na base do caule e nenhum sinal de vida nos galhos. Mas, decidi esperar até o verão. Não permiti que cortassem minha plantinha.

Nesse momento, eu me lembrei do amor de Deus por nós. Enquanto nós vemos uns aos outros com os olhos da carne, o Senhor vê com o coração. Com os olhos da carne nós nos atrevemos a julgar e a desistir das pessoas. Mas Deus com seu amor incondicional espera pacientemente que o pecador se arrependa, confesse os seus pecados e aceite a salvação oferecida por Jesus.

O Senhor não se alegra com a morte dos pecadores "Dize-lhes: Vivo eu, diz o Senhor DEUS, que não tenho prazer na morte do ímpio, mas em que o ímpio se converta do seu caminho, e viva. Convertei-vos, convertei-vos dos vossos maus caminhos" Ezequiel 33:11. Ele quer que todos se salvem. Deus tem esperança que antes que a morte chegue, aquela pessoa em quem ninguém mais deposita credibilidade, seja transformada pelo poder do Espírito Santo.

Que amor maravilhoso e até mesmo incompreensível em sua totalidade para a nossa limitada natureza humana e pecadora. 

Não obstante nossa incapacidade e fragilidade, nos sentimos superiores para julgar, condenar e decretar sem condições de recuperação outros seres humanos. Acho que fazemos isso porque não temos o amor que deveríamos pelas almas perdidas. Mas Deus conhece a dor de perder cada criatura que Ele fez com as próprias mãos. O Senhor sabe o valor de cada alma, pois esse valor foi pago pelo sangue de Jesus seu único Filho.

Glória a Deus que é misericordioso a um nível que não entendemos, pois foi graças a essa maravilhosa misericórdia de Deus que eu fui alcançada pela mensagem do evangelho a tempo de me arrepender e ser transformada pelo Espírito Santo do Senhor.

Enquanto há vida há esperança, diz o ditado. Mas muito mais do que isso. Existe a possibilidade de cada um de nós entrar em comunhão com o Senhor, através do Espírito Santo, seja para a salvação, seja para a santificação daqueles que já o aceitaram como Salvador pessoal.

Minha "birch" está brotando!

Hoje, a 20 dias da chegada do verão, fui checar minha árvore e com muita alegria pude ver os primeiros brotinhos aflorando nos galhos. Minha árvore está viva! 

Se eu pude encher meu coração de alegria por uma árvore, podemos imaginar a alegria que há no céu quando um pecador passa da morte para a vida, quando um pecador se arrepende.

Glória a Deus que nos ama e derrama a todo o momento sua misericórdia sobre nossas vidas, porque "As misericórdias do SENHOR são a causa de não sermos consumidos, porque as suas misericórdias não têm fim; renovam-se cada manhã. Grande é a tua fidelidade." Lamentações 3:22-23.

Que o Senhor a todos abençoe é a minha oração.

No post anterior, o versículo final fala sobre pedir ao Senhor a chuva de primavera. Pois bem, ela está aqui. Aparentemente, atrasada, mas somente Deus é o Senhor dos tempos e das estações. A nós basta fazer como o salmista "Esperei com paciência no Senhor..." Salmos 40:1.

O que fazer num dia de chuva como esse da foto? Eu gosto de fazer artesanato, e, no momento, estou fazendo bonecas de retalhos, ouvindo louvores ao Senhor e meditando na mensagem da música. Eu costuro todas à mão, ponto por ponto, e oro por aquela pessoa que vai receber a bonequinha.

Antes de se transformarem em bonecas, o que eu tenho nas mãos são apenas pedaços de pano rejeitados, deixados de lado por serem considerados sem utilidade. Botões de roupas velhas, pedaços de lã, muitas vezes tão embolados que parecem não ter nem princípio nem fim. Mas, Deus me deu muita paciência e um certo dom artístico. Onde outros veem trapos, eu vejo vestidos, saias, roupinhas, corpo, que costurados com capricho vão servir de alegria para alguém.

Muitas vezes, o inimigo instila em nossas mentes pensamentos que nos levam a acreditar que não há beleza ou utilidade em nossa "despedaçada" existência, e que nosso lugar é o lixo. Mas eu digo a você nesse momento: Rejeite esses pensamentos no nome de Jesus.

Sua vida é preciosa para Deus! Deixe-se nas mãos do Senhor e veja a transformação que Ele fará. “Entrega o teu caminho ao Senhor; confia nele, e ele o fará” Salmos 37:5.

Tão logo você se entregar nas mãos do Senhor, o Espírito Santo começará um processo de transformação maravilhoso, juntando os pedaços rejeitados, limpando as feridas, apagando os pecados confessados, fazendo um novo e lindo trabalho de arte em sua vida. Uma vida nova com uma radiante beleza que vem da presença de Jesus dentro do seu coração. Um vida que fará diferença em outras vidas por onde quer que vá.

As bonecas que eu faço não são iguais, porque são formadas por diferentes estampas, cabelos, cor de pele, no caso, tudo decidido por mim que as estou fazendo. Isso também me faz refletir que Deus tem um plano para cada um de nós, diferentes planos. Não devemos comparar com os planos que o Senhor tem para os outros com os que estão preparados para nós. Ele é o Criador. Nós temos que confiar que o Senhor tem o melhor para nós como indivíduos. Nós somos únicos e Deus tem planos específicos para cada um.

Comparar nossa vida com a de outra pessoa e reclamar é uma atitude contrária a vontade de Deus. Se as minhas bonecas, vamos dizer, reclamassem sobre o meu trabalho ao escolher a cor do cabelo ou o pedaço de retalho que usei, eu as deixaria à própria vontade, ou seja, ao que eram antes, pedaços de trapos num canto. Não reclame, tentando justificar-se com desculpas esfarradas, porque diante de Deus “Somos como o impuro — todos nós! Todos os nossos atos de justiça são como trapo imundo" Isaías 64:6.

Nunca devemos esquecer que Deus é soberano. Se não fosse pelo sacrifício de Jesus na cruz, não teríamos a possibilidade de nos aproximarmos dele, devido a nossa natureza pecaminosa. Antes de nos achegarmos a Deus para falar qualquer coisa, devemos ter em mente que “As misericórdias do Senhor são a causa de não sermos consumidos, porque as suas misericórdias não têm fim”  Lamentações 3:22.

Portanto, se você entregar sua vida nas mãos do Senhor, confie. Ele tem o melhor para você. Todos os detalhes já foram traçados por ele. Lembre-se que você é a criatura e ele o Criador! “Humilhai-vos, pois, debaixo da potente mão de Deus, para que a seu tempo vos exalte" 1 Pedro 5:6.

Que o Senhor a todos abençoe é a minha oração!

Há mais de dez dias a primavera foi anunciada aqui no hemisfério norte. Motivo de grande alegria, pois um longo e muito rigoroso inverno estaria se despedindo. No entanto, não foi exatamente isso que ocorreu. A neve acumulada no meu quintal ainda ultrapassa 1 metro de altura e não há nenhum sinal de verde. 

Hoje, ao levantar, fui à janela e para minha surpresa, uma nevasca havia chegado durante a noite, com ventos fortes que acrescentam mais camadas à neve já acumulada. A escolas fecharam as portas, os pais não puderam ir trabalhar. O rádio pede para evitar dirigir, pois a visibilidade é zero.

Comecei a pensar quantas vezes momentos em nossas vidas se assemelham às mudanças repentinas do tempo. Após um dia ensolarado, deitamos, dormimos e quando acordamos tudo mudou. Uma tempestade se abateu sobre nossa vida e custamos a entender que não é apenas um pesadelo, mas a triste realidade. Olhamos e não vemos solução, porque a visibilidade é zero. Sentimo-nos acuados, em razão da nossa fraqueza e impotência.

No entanto, eu sei que o sol voltará a brilhar, a neve será derretida, e o verde vai renascer ao meu redor, porque eu tenho fé. “Ora, a fé é a certeza daquilo que esperamos e a prova das coisas que não vemos.” Hebreus 11:1

Não está ao nosso alcance, mas sim do Senhor. Deus está no controle. Tudo pertence a Ele! Portanto, se hoje você está enfrentando uma nevasca na sua vida, sua visibilidade é nenhuma, e você se sente fraco, tenha fé! Confie a Deus o seu problema, reconheça diante do trono a sua incapacidade e humilhe-se diante da potente mão de Deus. Clame por ajuda do Todo Poderoso. Ele vai agir. Tenha fé!

“Peça ao Senhor a chuva de primavera, pois, é o Senhor quem faz o trovão, quem manda a chuva e lhes dá as plantas do campo.” Zacarias 10:1

Que o Senhor a todos abençoe é a minha oração.

Na região onde moro não há uma grande variadade de árvores como acontece nos trópicos. A vegetação é em sua maioria rasteira, com exceção dos muitos pinheiros que emolduram toda a paisagem. Quando se olha rapidamente, eles parecem todos iguais, mas outro dia, passando na estrada, descobri que isso não é bem assim. No meio de tantos outros eu encontrei um que tinha um formato bem inusitado. Ele era alto, verde e exalava o odor típico da família Pinaceae. Mas, o tronco não era completamente reto. Um pouco acima do meio, o formato era como se fosse a metade de um retângulo. Virava para a direita, seguia reto novamente, depois virava para a esquerda e, enfim, seguia reto novamente.

 

Com certeza, a certa altura na vida daquele pinheiro, ele teve que contornar um objeto no formato de um retângulo na sua busca pela luz do sol, talvez uma pedra. Infelizmente, por não estar com minha câmera, não tenho como mostrar. Tenho apenas o desenho que fiz, pois a imagem dele permanece viva no meu coração e mente, em razão da analogia que fiz entre o tronco do pinheiro e a vida cristã.

 

Começamos muito bem, mas em algum ponto entortamos para um lado e nos desviamos da luz, que é Jesus:“Eu sou a luz do mundo; quem me segue não andará em trevas, mas terá a luz da vida." João 8:12. E sem a Luz estamos perdidos, porque fomos salvos para andar na luz, buscar a Luz, a fim de termos comunhão com ela.

 

Quando o servo se deixa levar pelo pecado, perde a comunhão com o Espírito Santo e, então, a tendência é o afastamento das coisas do Senhor. Porque as obras, os atos quando não feitos em Deus não são trazidos à luz, para que não sejam revelados.

 

O servo desviado é uma pessoa infeliz, porque ele sabe que está indo na direção errada. Está sempre fugindo da Luz, porque não quer que as obras sejam reveladas por ela. E, ao se afastar da luz, a escuridão começa a tomar conta. Ele vai perdendo a aparência viçosa, a exuberância da vida, vai desfalecendo, sufocado em lágrimas de amargura. Porque sem luz não há vida.

 

Quando olhei para o pinheiro torto, ou melhor, retorcido, lembrei-me da parábola do filho pródigo. Ele virou-se para um lado, diferente do caminho reto que estava preparado para ele. Com o passar do tempo, ele reconheceu que estava na direção errada. Ele se arrependeu e retrocedeu. Voltou para retomar o caminho da luz, porque era o caminho para o crescimento, para a vida. Não deve ter sido fácil, mas ele estava determinado. Dentro de si, ele sabia que ele não pertencia ao aprisco dos porcos. Ele sabia que alguém, o pai, o amava incondicionalmente. Por isso, ele começou o caminho de volta. E quanto mais ele se aproximava da luz, mas ele se tornava radiante, porque a alegria da vida começou a encher o seu coração.

 

Caro leitor, se você está longe dos caminhos do Senhor, pare agora mesmo. Pare! Dê meia volta e recomece a sua trajetória em busca da Luz.

 

Eu tenho certeza que já a partir do primeiro passo em direção à Luz, sua alegria de viver começará a brilhar novamente de tal modo que será impossível esconder. Até mesmo quem apenas passar por você poderá perceber a diferença, tal qual foi impossível para mim não notar aquele pinheiro diferente no meio de tantos outros. Vá. Faça a diferença. Tome a decisão e guarde essas palavras no seu coração:

“Antigamente vocês mesmos viviam na escuridão; mas, agora que pertencem ao Senhor, vocês estão na luz. Por isso vivam como pessoas que pertencem à luz,  pois a luz produz uma grande colheita de todo tipo de bondade, honestidade e verdade. Procurem descobrir quais são as coisas que agradam o Senhor. Não participem das coisas sem valor que os outros fazem, coisas que pertencem à escuridão. Pelo contrário, tragam todas essas coisas para a luz. Pois é vergonhoso até falar sobre o que essas pessoas fazem em segredo. E, quando qualquer coisa é trazida para a luz, então a sua verdadeira natureza é revelada. Porque o que é claramente revelado se torna luz. E é por isso que se diz: “Você que está dormindo, acorde! Levante-se da morte, e Cristo o iluminará.” Efésios 5:8-14

 

Que o Senhor a todos abençoe é a minha oração.

Quando o médico me falou para diminuir o consumo de refrigerante, resolvi que deveria parar de vez já que era nocivo ao meu organismo. E assim fiz, porque eu entendo que temos que cuidar do nosso corpo que é o templo de Espírito Santo. Tomar a decisão foi fácil, o difícil é mantê-la. Para evitar a tentação, tomei algumas medidas, tais como, evitar passar pela ala dos refrigerantes no mercado, carregar meu próprio suco de frutas e vegetais quando faço refeições fora de casa e até mudar o canal na TV quando o anúncio é sobre refrigerante. Isso ajuda e muito. No entanto, as tentações estão por toda parte. Outro dia, ao estacionar na única vaga disponível no mercado, me deparei com a imagem da foto ao lado. Uma verdadeira tentação, mas resisti a ela.

Como as tentações são fortes... mas nenhuma se compara as sofridas por nosso Senhor Jesus. Eu estava lendo o livro de Lucas, para relembrar os fatos sobre o nascimento de Jesus, e acabei não parando no capítulo 2, fui adiante. Quando estava no capítulo 4 uma frase captou minha atenção: “Assim, tendo o Diabo acabado toda sorte de tentação, retirou-se dele até ocasião oportuna.” Mais especificamente “até ocasião oportuna”. 

Jesus tinha passado 40 dias no deserto sendo tentado pelo inimigo, e o Senhor resistiu a todas as propostas para que ele desistisse e pecasse. Desistisse de quê? Desistisse de nós! Isso me faz pensar em como Jesus nos ama. Ele veio a esse mundo com a missão de tornar possível nosso reencontro com Deus, como diz a Palavra: "Mas ele foi traspassado por causa das nossas transgressões, foi esmagado por causa de nossas iniquidades; o castigo que nos trouxe paz estava sobre ele, e pelas suas feridas fomos curados” Isaias 53:5.

Jesus não poderia deixar-se vencer pelas tentações, ele tinha uma missão a cumprir para a glória de Deus. Se o Senhor tivesse sucumbido as armardilhas de Satanás, nós não teriamos mais nenhuma chance. Estaríamos perdidos para sempre.

Esse episódio da vida de Jesus é extremamente valioso para nós e temos muito o que aprender com ele. Mas eu gostaria de destacar alguns aspectos que foram fundamentais para que Jesus vencesse esse combate contra o inimigo de nossas almas:

1 – Jesus estava cheio do Espírito Santo. Ele estava preparado para passar por essa experiência.

2 – Jesus estava em comunhão com Deus. Um pouco antes da tentação, ele havia sido batizado “e o Espírito Santo desceu sobre ele em forma corpórea, como uma pomba; e ouviu-se do céu esta voz: Tu és o meu Filho amado; em ti me comprazo.” Lucas 3:22

3 – Jesus estava em jejum no deserto. Esse período de jejum o afastou das coisas do mundo. Ele estava em oração. Todo o tempo era para ser gasto em oração para fortificá-lo para a batalha contra o inimigo.

4 – O inimigo tentou atacar Jesus no que ele pensava ser um ponto fraco: a carência de comida, Jesus estava com fome. E Satanás usou esse ponto para insinuar que Deus, o Pai, não se importava com o filho.

5 – O diabo usou de astúcia para convencer Jesus a tirar a própria vida, ou seja, cometer suicídio, quando disse: “Se tu és Filho de Deus, lança-te daqui abaixo...” Lucas 4:9

Para todas as propostas do inimigo, Jesus respondeu com segurança, repetindo as citações da Palavra: “Está escrito...”

Portanto, fica claro para nós que a única e eficiente maneira de vencermos os ataques do inimigo é usando a Palavra de Deus, a nossa espada, como nos diz Efésios 6:17 “Tomai também o capacete da salvação, e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus”.

Por isso, é muito importante que tenhamos conhecimento da Palavra de Deus, lendo-a todos os dias, para que as verdades escritas ali comecem a fazer parte do nosso ser, revelando-se na nossa linguagem, atitudes e, principalmente, na nossa resistência aos ataques do inimigo.

E o inimigo tendo usado todas as suas armas, se afastou de Jesus, “até uma ocasião oportuna”.

Jesus havia passado pela provação, resitindo aos ataques do inimigo com a Palavra, ele estava pronto para dar continuidade aos planos de Deus para a vida dele. Mas o inimigo não ia desistir de persegui-lo, procurando toda ocasião oportuna para impedir o sucesso do ministério de Jesus, manipulando pessoas que se deixaram usar por Satanás para infringir dores ao Senhor Jesus, como fez quando entrou na mente de Judas.

Isso também acontece conosco, servos do Senhor. Já passamos no teste da salvação, quando aceitamos Jesus como Senhor e Salvador de nossas vidas. São muitos os convertidos que relatam a dura batalha para levantar a mão, ou levantar-se do banco, atendendo o convite após a pregação. O inimigo está atuando fortemente nesse momento para impedir que a pessoa passe da morte para vida. Eu aprendi há alguns anos que, na hora do convite, os já convertidos devem orar para que as correntes que prendem as pessoas sejam quebradas. Essa é a nossa participação nesse momento tão difícil e ao mesmo tempo tão maravilhoso na vida da pessoa que está tomando a decisão ao lado de Jesus. 

Mas, depois da conversão, as lutas continuam no dia-a-dia. O inimigo não descansa, ele quer atrapalhar os planos de Deus. “Estejam alertas e vigiem. O Diabo, o inimigo de vocês, anda ao redor como leão, rugindo e procurando a quem possa devorar. I Pedro 5:8

Precisamos estar alertas para identificar imediatamente uma tentação. Não se enganem, muitas vezes, ela se parece com algo muito bom. No caso de Jesus, um pedaço de pão para uma pessoa com fome parecia perfeito, mas sabemos as intenções do ofertante, ou deveríamos saber “não ignoreis as suas intenções” II Corintios 2:11. 

Há várias “situações oportunas” que Satanás pode usar para a destruição. Uma simples carona de um amigo ou amiga com segundas intenções pode desencadear um problema terrível. Um olhar mais sensual para uma pessoa comprometida; um telefonema convidando para falar da vida alheia; uma negociação duvidosa; uso de meios injustos para obter vantagens no trabalho, uma meia verdade aqui e ali, etc. Infelizmente, a lista é grande. Mas, para cada uma delas há uma resposta na Bíblia. E se quisermos participar da vitória de Jesus na cruz temos que usar essas respostas nos ataques diários do inimigo.

Como já falei acima, ele, o inimigo, não pode mais impedir que sejamos salvos, mas ele faz de tudo para neutralizar o nosso testemunho, pois é através dele que outras pessos podem ver a transformação que Jesus faz na vida de um ser humano.

Assim sendo, fortaleça-se no Senhor, através da leitura da Bíblia diariamente. Ore constantemente ao Senhor. Obedeça à voz do Espírito Santo que sempre nos alerta quando tomamos o caminho errado e repreenda as insinuações do inimigo, usando a Palavra do Senhor.

Que o Senhor a todos abençoe é a minha oração.