"Seis dias antes da Páscoa, foi Jesus para Betânia, onde estava Lázaro, a quem ele ressuscitara dentre os mortos.Deram-lhe, pois, ali, uma ceia; Marta servia, sendo Lázaro um dos que estavam com ele à mesa.Então, Maria, tomando uma libra de bálsamo de nardo puro, mui precioso, ungiu os pés de Jesus e os enxugou com os seus cabelos; e encheu-se toda a casa com o perfume do bálsamo...Soube numerosa multidão dos judeus que Jesus estava ali, e lá foram não só por causa dele, mas também para verem Lázaro, a quem ele ressuscitara dentre os mortos.Mas os principais sacerdotes resolveram matar também Lázaro;
porque muitos dos judeus, por causa dele, voltavam crendo em Jesus."

A lermos essa passagem, reconhecemos um trecho rico de lições a serem aprendidas. Hoje, em particular, gostaria de falar sobre o fato de Lázaro estar à mesa.

Imaginem a propaganda e o convite para essa Ceia: Convidado de Honra – Jesus! Participação especial – Lázaro! “Qual Lázaro?” “O Lázaro que foi ressuscitado dentre os mortos”. Claro que o fato de Jesus estar ali atraiu o maior número de pessoas, porque fora Ele quem operara o milagre. Mas, as pessoas queriam ver a prova viva. Alguém que já havia sido sepultado e agora, novamente entre os vivos, se assentava à mesa para a refeição.

Vemos as irmãs de Lázaro, Marta e Maria, atuando ativamente: Marta servindo, distribuindo a comida e Maria ungindo os pés do convidado de honra, Jesus. E Lázaro? O texto não nos fala nada sobre o que Lázaro fizera ou falara nessa ocasião. Sabe por quê? Porque não precisava. Somente o fato de ele, um ex-morto, estar presente V I V O era mais do que suficiente. A respiração dele, o barulho do coração batendo, o aroma de sua pele, o mover dos olhos, tudo se constituia em prova concreta de que ele estava vivo por que Jesus o havia ressuscitado. Ele não precisava falar nada. Ele só precisava estar, ser visível, para os outros que o haviam visto morto, apodrecendo, inerte e cheirando mal pudessem exclamar: “Jesus Cristo tem mesmo poder de transformar um morto em vivo!”

Essa foi e ainda está sendo a pregação de Lázaro! E também pode e deve ser a nossa. Não temos que nos preocupar com o que vamos falar, com que tipo de recursos científicos vamos usar para provar ao mundo o poder transformador de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Apenas mostre-se ao mundo, através das suas atitudes e ações. Através do seu modo de decidir as coisas, buscando sempre seguir o padrão de Jesus.

Muitos pensam que não têm capacidade de pregar ou ensinar e por isso se acomodam, e até se sentem inferiorizados ao se compararem a outros irmãos. Não! Todos os dias podemos dar testemunho como Lázaro, porque nós também, os que já aceitamos Jesus como único e suficiente Salvador, estavámos mortos e fomos vivificados novamente com Ele “E, quando vós estáveis mortos nos pecados, e na incircuncisão da vossa carne, vos vivificou juntamente com ele, perdoando-vos todas as ofensas,” Colossenses 2:13.

Portanto, a partir do momento que a Vida (“Disse-lhe Jesus: Eu sou a ressurreição e a vida; quem crê em mim, ainda que esteja morto, viverá;”) começou a fluir em você, sua missão foi iniciada: Mostrar-se! Estar presente! Vivo! Tranformado! Para que as pessoas ao redor possam crer e glorificar a Deus através de sua vida.

Para que nossas vidas mostrem o milagre operado por Jesus, preste atenção ao que a Palavra de Deus nos ensina:

• “Que, quanto ao trato passado, vos despojeis do velho homem, que se corrompe pelas concupiscências do engano;
• E vos renoveis no espírito da vossa mente;
• E vos revistais do novo homem, que segundo Deus é criado em verdadeira justiça e santidade.
• Por isso deixai a mentira, e falai a verdade cada um com o seu próximo; porque somos membros uns dos outros.
• Irai-vos, e não pequeis; não se ponha o sol sobre a vossa ira.
• Não deis lugar ao diabo.
• Aquele que furtava, não furte mais; antes trabalhe, fazendo com as mãos o que é bom, para que tenha o que repartir com o que tiver necessidade.
• Não saia da vossa boca nenhuma palavra torpe, mas só a que for boa para promover a edificação, para que dê graça aos que a ouvem.
• E não entristeçais o Espírito Santo de Deus, no qual estais selados para o dia da redenção.
• Toda a amargura, e ira, e cólera, e gritaria, e blasfêmia e toda a malícia sejam tiradas dentre vós,
• Antes sede uns para com os outros benignos, misericordiosos, perdoando-vos uns aos outros, como também Deus vos perdoou em Cristo.” Efésios 4.22-32.

Sendo assim, todos os dias temos a mesma oportunidade de Lázaro - uma reunião com Jesus e pessoas ao redor, que estão de olho em nós, para comprovarem que, realmente, Jesus Cristo mudou nosso viver. Nossa oração é que tal como acontecia com Lázaro "porque muitos dos judeus, por causa dele, voltavam crendo em Jesus" também aconteça conosco.

Que o Senhor nos abençoe é a minha oração!

“E, saindo, foi, como costumava, para o Monte das Oliveiras; e também os seus discípulos o seguiram. E quando chegou àquele lugar, disse-lhes: Orai, para que não entreis em tentação. E apartou-se deles cerca de um tiro de pedra; e, pondo-se de joelhos, orava, Dizendo: Pai, se queres, passa de mim este cálice; todavia não se faça a minha vontade, mas a tua. E apareceu-lhe um anjo do céu, que o fortalecia. E, posto em agonia, orava mais intensamente. E o seu suor tornou-se em grandes gotas de sangue, que corriam até ao chão.” Lucas 22.39-44

Já li essa passagem bíblica inúmeras vezes, mas de alguma maneira, dessa vez ela me tocou de um modo diferente. A riqueza de detalhes apresentada por Lucas permite uma viagem no tempo para aquele local na nossa imaginação, porém, é o Espírito Santo quem abre o nosso entendimento para a compreensão do que aconteceu ali naquele dia.

Jesus estava vivendo seus últimos momentos nesse mundo. Em breve seus perseguidores o aprisionariam. Ele precisa conversar com o Pai. Seu coração estava angustiado... Mas, exatamente por quê? Por causa da morte que se aproximava? Não, não era somente isso. Medo das armas romanas que estavam preparadas para o ferir? Também não.

Vemos que Jesus estava no seu lugar de oração. Seus amigos ficaram de longe e ele orava de joelhos pedindo a Deus que a vontade do Pai fosse feita. Sendo assim, ele realmente teria que carregar o pecado do mundo. Um anjo aparece e o conforta. Mais do que isso, o anjo o fortalece. Deus sabia que não era fácil, mas era necessário. Sem o sacrifício de Jesus, nós não teríamos chance nenhuma de nos religar com o Pai. Estaríamos perdidos para sempre.

Notemos que ele ainda não está carregando as iniquidades de todos nós. No entanto, somente a idéia do pecado invadir o seu ser, agonizava o Senhor a ponto de Ele suar sangue.

Foi aqui que eu comecei a chorar. A idéia do pecado. Não o fato consumado ainda, apenas a idéia o fez suar sangue. Como era puro e santo o nosso Senhor Jesus Cristo. Oh, meu Deus, que sacrifício sem igual e tremendamente maravilhoso.

Costumo brincar com meus alunos quando fazem uma boa prova “tal mestre tal discípulo”. Como seria bom se Jesus pudesse falar o mesmo de nós, seus discípulos. Ainda que ele tenha nos pedido isso: “…aprendei de mim” (Mat. 11:29), vacilamos na dedicação ao Senhor, no estudo da Palavra, e retardamos o processo de santificação que deve ser crescente e contínuo.

Como é triste ver exatamente o contrário na relação humanidade, como um todo, e o pecado: “Pés que se apressam a correr para o mal...” Provérbios 6.18

O mal fazejo. O mal entendido. O mal falado. O mal intencionado. O mal explicado. O mal elaborado. E tudo que é mal é feito com pressa, correndo.

Uma corrida para o Mal, para o pecar.

Filhos de Deus que não se apressam para o estudo bíblico, para o culto de oração, para a reunião de evangelismo, mas correm léguas para a prática do que não agrada ao Senhor. Estamos nos esquecendo do Senhor. Sim, estamos nos esquecendo que somente a idéia do pecado o fez suar sangue. Apenas a idéia.

“ROGO-VOS, pois, irmãos, pela compaixão de Deus, que apresenteis os vossos corpos em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional... Aborrecei o mal e apegai-vos ao bem... Não te deixes vencer do mal, mas vence o mal com o bem...” (Romanos 12)

E ainda: “Mas, como é santo aquele que vos chamou, sede vós também santos em toda a vossa maneira de viver” IPedro 1:15

Minha oração é que a Palavra de Deus ecoe em nossos corações, fazendo-nos lembrar sempre que devemos ser santos, como é Santo aquele que suou sangue apenas com a idéia de pecado. E assim pensando, banir com orações e súplicas toda a idéia de pecado que se aproximar de nós.

“Escondi a tua palavra no meu coração, para eu não pecar contra ti.” Salmos 119.11

Que o Senhor a todos abençoe é a minha oração!

Esse ano fiquei meio desanimada com relação a formação do jardim em minha casa, porque o inverno foi mais longo e retardou a plantação das sementes. Não obstante todo o frio, tivemos também muita chuva e vento fortíssimo. Achei que não ia valer a pena tanto esforço por apenas um mês de flores. Mas mudei de idéia... Tive que mudar!

Outro dia, a caminho de casa, comecei a admirar os jardins das residências, por onde passava. Alguns bem grandes outros nem tanto, mas todos demonstrando carinho e dedicação por parte de seus donos. Um deles, em especial, chamou minha atenção. Ainda estava com as plantinhas bem pequenas, mas a dona estava aguando-as, com um regador plástico bem pequeno. Meus olhos estavam fitos nas plantas e no regador, quando então decidir seguir as mãos para o alto e então me surpreendi. A dona daquelas plantinhas era uma senhora com os cabelos completamente brancos. Ela se movia com muita dificuldade, talvez devido a um acentuado problema que tinha nas costas que a curvava para frente, quase num ângulo de 45º. De acordo com os meus cálculos, ela deveria ter mais de noventa anos. Por que uma senhora de noventa anos estaria sob o sol, a passos lentos, molhando as plantinhas dela com um regadorzinho? Comecei a obter respostas para esse questionamento e a primeira que me veio à mente foi esperança. Aquela senhora tinha esperança. Ela espera que mesmo em tão pouco tempo de verão, as flores virão para alegrar a casa dela. Ela tem esperança que ela estará viva para ver as flores. Ela tem esperança que alguém vá passar por sua casa e admirar as flores e glorificar o nome de Deus, pelas maravilhas que Ele criou. Ela tem esperança pela vida!

Meditei muito naquela cena e lembrei-me de um verso que diz: “Bom é ter esperança, e aguardar em silêncio a salvação do Senhor.” Lam. 3.26. Que verdade maravilhosa! É bom ter esperança. É maravilhoso esperar no Senhor! Independente do inverno mais rigoroso, do sol mais escaldante, das chuvas mais torrenciais e da noite mais longa, Deus não está alheio. Deus não está dormindo. Ele está no controle! E, por isso, podemos ter certeza, que as flores virão com toda a sua beleza, para nos lembrar que Deus é fiel!

Que o Senhor a todos abençoe é a minha oração!

Na expectativa de ter um jardim maravilhoso nesse verão, semeie vários tipos de flores, e plantas com verdes de vários tons. Após algumas semanas, fui verificar como andava o crescimento das minhas sementes. A maioria estava apenas com uma folhinha do lado de fora, mas lutavam bravamente para buscar a luz do sol.

As chuvas vieram e com elas o crescimento acelerado das plantinhas. No entanto, não apenas das plantinhas, mas também das ervas daninhas. Resolvi que deveria arrancar o que eu não havia plantado, pois estavam prejudicando o crescimento das minhas plantas.

Mas, a tarefa não era tão fácil como parecia. Sentei perto do jardim e fiquei bastante confusa. Eu não conseguia identificar com precisão o que era erva e o que era plantação. Isso porque, as ervas daninhas se assemelham muito à verdadeira planta, da qual se achegam, copiam o formato das folhas, o tipo de caule e até a cor. Dá pra fazer confusão.

Comecei a arrancar as ervas daninhas, porém, fiquei muito triste quando constatei que havia arrancado um bom número das minhas plantinhas. Resolvi parar e dar tempo ao tempo. Pois, com certeza, as plantas vão crescer em sua constante busca pela luz, e, em alguns meses, as flores vão aparecer com suas cores realçadas pelo brilho do sol. Então, eu poderei ver sem sombra de dúvida, qual deverá ser arrancada, deixar o meu jardim para ser jogada no lixo.

Nesse momento, eu me lembrei das palavras de Jesus, quando seus discípulos perguntaram se podiam arrancar o joio e ele lhes disse: “Não; para que, ao colher o joio, não arranqueis também o trigo com ele. Deixai crescer ambos juntos até à ceifa; e, por ocasião da ceifa, direi aos ceifeiros: Colhei primeiro o joio, e atai-o em molhos para o queimar; mas, o trigo, ajuntai-o no meu celeiro.” Mateus 13.29-30

Como é maravilhoso ter um Senhor como Jesus! Que ensino maravilhoso. Sabemos que no meio dos cristãos genuínos há também o joio, mas não é nossa tarefa retirá-los com ansiedade para ver o jardim bonito. Aliás, o dono do jardim, que é Senhor do tempo, não está preocupado com o joio. A preocupação é com o trigo, que não pode ser arrancado por engano, que deverá permanecer em crescimento, independente da presença do joio. Não estamos qualificados para fazer essa colheita. Eu aprendi isso, pois mesmo tendo planejado plantio e tendo sido minhas mãos que semearam, ainda assim eu fiquei confusa com o que arrancar e o que deixar.

Já imaginaram em se tratando do Jardim Celestial, cujo Senhor é Deus?

Dou graças a Deus pela presença do Espírito Santo em nossas vidas que está sempre nos trazendo à lembrança os ensinos do nosso Mestre e Senhor!

Que Deus a todos abençoe é a minha oração!

Nós, cristãos, estamos todos os dias sujeitos a críticas e afrontas exatamente porque somos cristãos. O adversário do Senhor Jesus está sempre atento aos nossos passos, para tentar impedir que testemunhemos o milagre da transformação em nossas vidas e, dessa forma, levemos outros aos pés de Jesus.

Mas isso não é novidade. Jesus já nos deixou esse aviso de que seríamos perseguidos como ele também o foi. Por isso, precisamos estar preparados, em sintonia com o Espírito Santo de Deus, para que possamos ser ensinados, lembrados e relembrados sobre o que responder na hora de testemunhar de Deus e seu amor. “Mas aquele Consolador, o Espírito Santo, que o Pai enviará em meu nome, esse vos ensinará todas as coisas, e vos fará lembrar de tudo quanto vos tenho dito.” João 14.26

Certa vez, ainda no meu tempo de faculdade, tive uma experiência muito interessante. A professora de literatura hebraica propôs aos alunos que definissem substantivo abstrato da melhor maneira possível. As palavras eram entregues na hora, sem que tivessem tempo de preparar nada de antemão, apenas alguns segundos para buscar fôlego. Palavras como amor, sedução, saudade, ódio, beleza começaram a sair de uma caixa e os alunos, por vez, faziam o que podiam. Muitos levaram a turma a gargalhadas e esse era o clima do evento, até que chegou a minha vez. A professora leu em voz alta a minha palavra: P E C A D O. Sim, essa foi a minha palavra!

Antes que eu começasse, piadinhas aqui e ali começaram a ecoar. Mas, nesse momento, eu orei a Deus no silêncio do meu coração: Senhor, está na hora de Lucas 12.11-12 “E, quando vos conduzirem às sinagogas, aos magistrados e potestades, não estejais solícitos de como ou do que haveis de responder, nem do que haveis de dizer. Porque na mesma hora vos ensinará o Espírito Santo o que vos convenha falar."

Numa fração de segundos, eu comecei minha explicação, contando a história de como os esquimós caçam nas florestas geladas do hemisfério norte: Os esquimós amarram um bom pedaço de carne fresca num faca tipo punhal, de maneira que a lâmina fique bem escondida. Os lobos, ou outro animal de grande porte, ao morderem a carne, cortam também sua língua e o próprio sangue se mistura à isca, tornando-a mais suculenta ainda e fazendo com a refeição pareça mais e mais apetitosa. Com o estômago cheio, o animal começa a andar, mas não vai muito longe, pois começa a perder energia, devido à continua e mortal hemorragia, e logo sucumbe, sendo encontrado mais tarde pelos caçadores.

Ao terminar a estória, falei: Assim é o pecado.Todos, sem exceção, ficaram perplexos e bateram palmas. Nenhum comentário, nenhuma crítica, nenhum questionamento se a estória é verdadeira ou se é lenda. Apenas íntima e pessoal reflexão. Agradeci a Deus a oportunidade que tive de testemunhar sobre minha fé naquele dia.

Como cristãos, não precisamos criticar, apontar culpados ou condenar o pecador. Não somos qualificamos para isso. Devemos, sim, testemunhar o que temos ouvido, visto e vivido para a honra e glória do Senhor Jesus.

Que o Senhor a todos abençoe e a minha oração!

Quando eu e meus irmãos éramos crianças, nosso pai nos deu como presentes tartarugas vivas que mediam cerca de 50 cm de altura. Elas se transformaram numa atração na vizinhança e muitas pessoas vinham a nossa casa apenas para ver as tartarugas gigantes. Em função de tantas perguntas que faziam a respeito de nossos animaizinhos de estimação, resolvi fazer uma pesquisa mais apurada sobre a vida das tartarugas. Descobri que elas possuem audição, visão e olfato bem desenvolvidos, e têm também uma grande capacidade de orientação. Gostei muito de saber que elas vivem muitos anos, pois assim, teríamos a companhia delas por muito tempo.

Mas, ao ler sobre como as tartarugas se tornam mamães, um sentimento de decepção ofuscou toda minha anterior admiração por elas. Corri até minha mãe e falei: "Mãe, a senhora sabia que as tartarugas são as piores mães do mundo? Na hora de colocar os ovos, elas vão até a praia onde nasceram, e ali colocam mais de cem ovos. Cobrem-nos com areia e voltam para o mar, para nunca mais verem os ovos, muito menos os filhos." Por mais que minha mãe tenha me explicado aspectos da vida animal naquele dia, criei uma certa antipatia por essas mães desnaturadas que não esperam para ver os filhotes e nem cuidam deles.

Muitos anos depois, meditando na Palavra de Deus sobre obedecer, e ao procurar um exemplo de obediência para ilustrar uma aula, para minha surpresa, não foi nenhum dos muitos personagens bíblicos que me veio à memória, mas... a tartaruga. Por mais que eu tentasse falar de Abraão, Moisés ou Paulo, ela continuava lá na minha cabeça. Parei e perguntei a Deus qual a razão daquela tartaruga estar ali no meio do meu caminho. Tive que pedir ajuda a Deus sim, porque remover uma tartaruga gigante não é tarefa fácil. Entendi que havia um propósito nisso tudo.

Após orar, as nuvens da dúvida começaram a se disssipar e eu entendi o porquê de a tartaruga colocar seus ovos lá na areia da praia e voltar para o mar sem nunca ver os filhos. Não é porque ela não os ama. Não é porque ela é uma mãe carrasca. Não é porque ela está muito apressada para curtir as emoções do oceano. Não é porque ela é egoísta. Não! Nada desses meus terríveis julgamentos. Ela faz assim, porque foi assim que Deus mandou ela fazer. Ainda que pareça absurdo para todo mundo, foi isso que o Criador a instruiu para fazer, e sem questionamentos filosofais, ela simplesmente OBEDECE.

Ainda que a tartaruga não possa ler, parece que ela tem conhecimento de Deuterenômio 30:15-16 “Vê que hoje te pus diante de ti a vida e o bem, a morte e o mal. Se guardares o mandamento que eu hoje te ordeno de amar ao Senhor teu Deus, de andar nos seus caminhos, e de guardar os seus mandamentos, os seus estatutos e os seus preceitos, então viverás, e te multiplicarás, e o Senhor teu Deus te abençoará na terra em que estás entrando para a possuíres.” Se uma tartaruga pode viver essa verdade, porque é uma de suas criaturas e obedece ao seu Criador, quanto mais deveríamos nós que, além de crituras, somos feitos filhos através de Jesus Cristo.

Mas, para minha vida, a lição mais preciosa com esse acontecido foi ter aprendido que somos crueis com nossos julgamentos. Essa é uma prática que devemos abolir de nossa vida e obedecer ao que Jesus nos ensina: "NÃO julgueis, para que não sejais julgados. Mateus 7.1. Simples assim! E só obedecer.

Que o Senhor a todos abençoe é a minha oração!

Eu nunca tive tempo para dedicar-me ao cultivo de plantas, mas cresci vendo minha mãe cuidando das plantas delas com muito carinho. Ela chegava a conversar com elas, o que, tenho que confessar, muitas vezes me deixava com ciúmes. Eu não posso deteterminar com exatidão quando passei a amá-las, mas eu acho que esse sentimento nasceu em algum momento especial após a morte da minha mãe.

Comecei com uma palmeirinha e mais uma outra para servir de companhia à primeira e daí em diante foi fácil aumentar o número de vasos aqui e ali. Após tanto tempo de convívio, conheço todas elas e descobri que têm diferentes gostos. Uma delas só se sente bem se estiver na sala de visitas. Não adianta colocá-la em outro cômodo, pois em meia hora suas folhas começam a cair como se estivesse chorando. Quando a recoloco no seu lugar favorito, logo se alegra e as folhas voltam a brilhar.

Mas, apesar de todo cuidado com minhas plantas, outro dia, uma delas morreu. Ao ver aquela coisinha verde pendurada no vaso, fiquei muito triste. Enquanto limpava o vaso que ela estava, lembrei-me do profeta Jonas. Ele também tinha uma plantinha e também ficou muito triste quando ela morreu. Mas, não foi uma lição de botânica que ele aprendeu aquele dia. E também não foi a minha.

Eu tenho andado tão ocupada com coisas do dia a dia que tenho me esquecido de pessoas que não são capazes de identificar a mão direita da esquerda, porque estão cegas pelo pecado. Pessoas que estão morrendo sem conhecer o amor de Deus. Pessoas! Quão mais importantes elas são do que plantas. Afinal de contas, Jesus morreu por pessoas.

Naquele momento de reflexão, eu parei e orei a Deus, pedindo por pessoas sem Jesus, por missionários que estão espalhados ajudando outros a entenderem o amor maravilhoso de Deus ao enviar Jesus como Salvador. E eu também orei por mim que tenho sido tão egoísta, descansando na minha confortável situação de salva e esquecendo do meu próximo, com quem eu passo horas falando de... plantas mas eu não tenho lhe falado sobre Jesus.

Deus nos abençoe é a minha oração!

“Então disse Deus a Jonas: Fazes bem que assim te ires por causa da aboboreira? E ele disse: Faço bem que me revolte até à morte. E disse o Senhor: Tiveste tu compaixão da aboboreira, na qual não trabalhaste, nem a fizeste crescer, que numa noite nasceu, e numa noite pereceu; E não hei de eu ter compaixão da grande cidade de Nínive em que estão mais de cento e vinte mil homens que não sabem discernir entre a sua mão direita e a sua mão esquerda, e também muitos animais?” Jonas 4:9-11